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叢林深處日光收得早，離開最後工作點時林中已昏暗，大地的心跳轉換不同的節奏，傳遞日行生靈將歇、夜行生靈將起的號令，蟬聲未絕處回望繩籬外的裸土──那裡，到底消失了什麼？風過原野，青草微動處，幾隻褐紅色底綴白斑的梅花鹿低頭啃食一地青綠，當天地間有微響便抬頭、豎耳，睜亮無邪的雙眼佇足警戒，見無欺近的危機，又低頭繼續覓食。這海角樂園般的景象，使人心底漾開一陣笑意。然而一經思索，笑意頓成煩惱。if (typeof(ONEAD) !== "undefined"){ONEAD.cmd = ONEAD.cmd || [];ONEAD.cmd.push(function(){ONEAD_slot('div-inread-ad', 'inread');});} 在墾丁叢林穿梭二十年，以往於山林間偶遇梅花鹿，心底總有難以言喻的驚喜，我衷心認為，那人與鹿偶然相逢時的片刻相視，是大自然給予願親近者最美妙的禮物之一；而時至今日，每當行過草原發現數量日益繁多的鹿群時，心中卻泛起陣陣不安。這天我和部落夥伴吉成仔攜帶成綑的麻繩深入叢林，就為防阻梅花鹿破壞保育類蝴蝶的幼蟲棲地。這些在墾丁地區日漸繁多的野地梅花鹿，有著與一般野生動物不同的身世。▲▲▲消失與回歸之夢野生動物，棲息於海拔四百公尺以下的平原和丘陵間。然而歷經三、四百年的大量捕捉，及棲息環境因開發喪失，台灣梅花鹿於1969年在野外完全消失，只餘被馴養在民間和動物園的族群。當年梅花鹿的原屬棲所，如今已成人們活動的土地。1985年1月，台灣政府為因應國際保育潮流，接受外國學者建議，開始進行「台灣梅花鹿復育計畫」，以台北動物園的鹿群為種源，於墾丁地區設置復育區，由墾丁國家公園管理處負責執行此計畫。當時學者評估梅花鹿於野外適當的承載量為1公頃1隻。1993年，復育區的鹿群密度已超過每公頃3隻，鹿隻活動可達的範圍內，植物被啃食殆盡。此時，在復育區承載量、國際保育壓力及長官關切的考量之下，墾丁國家公園管理處與復育計畫的主持學者決定野放梅花鹿。1994年1月23日，台灣梅花鹿首度野放，儀式由當時的內政部長與農委會主委共同主持。當身負宣揚台灣保育形象的梅花鹿自由奔躍向原野時，情境的確教人動容。然而，當時也有不少學者反對野放，他們憂心：被選為野放地的墾丁國家公園社頂地區，生長的是台灣獨特的高位珊瑚礁森林，在移入大型草食獸且無天敵控制族群數量的情況下，將會對生態系造成何等嚴重的衝擊？▲▲▲高位珊瑚礁森林墾丁國家公園社頂地區地質以高位隆起珊瑚礁為主，這片土地自海中隆起後，綠色植物的種子便隨鳥和風來到礁岩上，並力圖發芽與生存，在這幾無土壤、難以保水又崎嶇不平的環境裡，存活之艱難不言可喻。然而置身其間，卻會發現除了偶爾一塊陡峭岩壁裸露素顏，大部分礁岩都綴滿綠色生命，植物群落以草、以樹、以藤、以灌叢的形式，發揮最大的生命韌度織成一座鬱密森林；又因為落山風，森林被壓低，林中綠意交纏，形成難以穿越的生命之牆；而迎風、背風，崖頂、谷底、裸岩、淺土等環境因子的交叉組合，更構築了多樣化的生物棲所，提供不同類群的生物立足繁衍。這樣的熱帶森林，孕育著獨特的生態系統，生命風格篇篇皆精彩，向來是台灣學術研究的熱點。而如此物種多樣共存的綠色基因寶藏中，或許也蘊藏珍貴的醫藥成份，等待人們探索。因為藤蔓阻路、地面崎嶇，大型動物在礁林中活動原屬不易，然而生命存活的決心總能克服環境險阻，被野放至鬱密森林的梅花鹿克服原屬平原和丘陵的適應，在崎嶇礁林中安靜生息。而礁林南端由畜產試驗所及居民栽植的牧草地，也讓棲息於礁林中的鹿群獲得覓食樂園。在這裡，梅花鹿沒有天敵，且國家公園內禁獵，除了屈指可數的野狗咬傷事件，梅花鹿在野地繁衍安全無虞。星月流轉，落山風去來，墾丁國家公園管理處為執行「台灣梅花鹿復育計畫」，先後進行14次梅花鹿野放，總計野放233隻鹿，範圍並擴及社頂地區以外的山林。至2010年，墾管處委託學者進行野地梅花鹿族群數量研究，推估數量至少八百隻以上，活動範圍多集中於社頂地區，其中礁林核心的高位珊瑚礁自然保留區，梅花鹿密度已達每平方公里9.7～49.6隻。▲▲▲暗夜探訪梅花鹿座落在墾丁高位珊瑚礁森林邊緣的社頂部落，是現今與台灣梅花鹿棲地最貼近的聚落，近年來積極發展生態旅遊事業，「夜訪梅花鹿」便是部落頗受遊客青睞的生態遊程（夜幕之中鹿群較不畏懼人類接近）。這個早年「靠山吃山」的邊陲聚落，因生態旅遊發展有了對山林不同的利用方式，也轉而巡守保護當地生態旅遊資源，深受遊客喜愛的梅花鹿，更被選為代表部落的生物圖騰。部落中人談起梅花鹿，神情都顯得親暱。吉成仔便是這個部落的人，成長過程如礁林植物般受到這片土地的考驗與雕塑，外表可尋見強風與烈日的鑿痕，在叢林中活動宛如穿梭自家庭園；因為生態旅遊發展，他成為我在當地保育工作上最得力的助手，巡守梅花鹿則是他常規的自發性工作。這天我和吉成仔來到一處保育類蝴蝶的幼蟲棲地，檢視了之前設置的阻鹿繩籬，發現有斷落之處，樣區內出現梅花鹿的排遺及落毛，原本豐茂如氈的蝴蝶食草，因動物活動而出現土壤裸露現象。「下雨時麻繩含水，鹿仔一撞就斷了，換棉繩會比較好。」吉成仔說。我則堅持麻繩較天然。吉成仔一邊換新繩一邊又說：「我們部落快要不能做山地粽了，做粽子用的假酸漿葉子都被鹿吃光了，以前牠不吃的。」三年前，鹿也不吃我們正在設網保護的蝴蝶食草（含有有毒化學物質），然而當食物日漸匱乏，鹿群也只能一再的退而求其次。▲▲▲森林帶更新停滯我和吉成仔快速置換受損的繩索，因為偌大山林中尚有十餘處繩籬樣區需巡視。繩索換罷，起身環顧四周，繩籬之外的林下，幾乎一片光禿，植物小苗所餘無幾，且種類單一。不遠處二隻梅花鹿自礁岩後方現蹤，瞠著大眼與人對望。「真的很可愛，不過太多了。」扛著麻繩的吉成仔臉上流露出與粗獷外表不搭襯的溫柔，望著自己守護多年的梅花鹿說。巡了幾處樣區，林下狀況均相似，繩籬之外處處裸土，令人不禁思索：原先存活於林下繁茂植物間的眾多生命，都那兒去了？十年之前，我開始於墾丁高位珊瑚礁森林進行稀有蝴蝶的生態調查，當時為尋幼蟲棲地，我和同伴必須披荊斬棘進入森林內部，而今森林底層已然空蕩，吉成仔調侃說：「妳現在才開始做調查的話，根本不用鑽，空空的。」短短數年間，這片森林內部的變化，只能用「怵目驚心」來形容。生態系複雜的組成與運作猶如人體，各部組成需克盡其職發揮功能，並經由彼此間的回饋抑制、相生相剋，才能使整體健康運作。底層淨空的森林，前路如何？▲▲▲棘手的覓食問題在樣區間移動時，遇見林試所恆春工作站的研究人員，她一見我即上前說：「管理處到底打算怎樣處理梅花鹿的問題？高位珊瑚礁自然保留區裡的小苗快被梅花鹿啃光了。」墾丁高位珊瑚礁自然保留區也是國家公園的生態保護區，因為梅花鹿啃食，林木小苗無法存活，森林更新出現停滯現象，在缺乏原生樹種小苗生長的狀況下，若遇颱風等因素造成大樹倒亡，之後搶先生長的極可能是銀合歡這類強勢外來入侵種，森林的結構可能面臨改變，長期在此區進行植物調查的研究人員都顯得情急。森林是沉默的，即使幼弱生命流失，即使組成結構受威脅，一時之間也看不見抗議的儀式；然而當村里農作受到梅花鹿啃食與干擾，居民的抗議便排山倒海而來。台灣梅花鹿在墾丁山林繁衍二十年，至今仍被農委會歸列為「家畜」，當地居民更存在「梅花鹿是墾管處放出來的」想法，於是抗議與求償不斷。民眾生計之事，總得優先處理，受梅花鹿干擾的牧草、農作，墾管處協助設置了保護圍籬。「我們部落『夜訪梅花鹿』的遊程停了。」行至礁林南端畜試所牧草地時吉成仔說：「他們把牧草都圍起來了，晚上梅花鹿沒辦法進去吃草，沒得看了。」一排望不見盡處的堅固圍籬立在礁林與草地交界，這也意味著從此梅花鹿必須在高位珊瑚礁森林裡覓食求生。▲▲▲野生鹿群何處去梅花鹿干擾農作的問題不斷發生，甚至造成車禍事故，研究人員也陸續反應鹿群危及高位珊瑚礁森林更新。2013年底，墾管處保育課長接受新聞媒體採訪時指出：台灣梅花鹿復育的真正問題，現在才開始。2014年3月，墾管處邀集國內動、植物學者，共商現階段台灣梅花鹿經營管理策略，在現勘之後，學者一致認為社頂區鹿群數量必須控制。長期在這座森林中從事苗木更新研究的學者更鄭重提醒：「不是災難即將發生，是災難已經發生！」當珍貴的高位珊瑚礁森林生態系面臨無小苗可更新的危機，寄居其間的生物不知消失幾何時，管理單位自然有必要對梅花鹿族群採行人為控制措施，以保護生態系統，況且生態系統若崩潰鹿群也難以獨活。但該如何實際執行呢？如英、美、日那般開放狩獵嗎？（可以有經濟效益產生但會被指為不仁道。）捕捉後結紮嗎？（需編列大筆經費，且山林野大可能無法有效執行。）驅趕、忌避使鹿群離開保留區的核心區嗎？（難道非核心區的高位珊瑚礁森林就放棄？）捕捉移送他處山林嗎？（恐將造成另一處森林的災難！）▲▲▲到底消失了什麼？在未能實際執行鹿群減量措施之前，人們也只能以各自的方法保護想保護的對象。於是我圈圍蝴蝶食草，牧草所有者圈圍牧草。但當墾丁地區牧草地都設置了阻鹿圍籬，梅花鹿何處去呢？除了這珊瑚礁森林內部，能有何處呢？我不禁對正換置麻繩的吉成仔說：「多圍一層繩子吧，綁牢一點，我們下次換棉繩。」叢林深處日光收得早，離開最後工作點時林中已昏暗，大地的心跳轉換不同的節奏，傳遞日行生靈將歇、夜行生靈將起的號令，蟬聲未絕處回望繩籬外的裸土──那裡，到底消失了什麼？
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